Тюменский государственный университет открыт 1 января 1973 года на базе существовавшего в городе с 1930 года педагогического института. В 2010 году университет отметил 80-летие. С момента первого выпуска дипломы ТюмГУ получили более 115 тысяч человек.
Сегодня университет - это крупный научно-образовательный комплекс. В его составе 11 учебных и научно-исследовательских институтов, гимназия, Техноцентр, Технопарк, Центр информационных технологий, Центр высокопроизводительных вычислений (суперкомпьютер «Менделеев» входит в рейтинг 50-ти самых мощных российских суперкомпьютеров по производительности), Информационно-библиотечный центр (книжный фонд 2,1 млн.экз.), Образовательный телерадиоканал «Евразион», Издательство с современной полиграфической базой, спортивные и тренажерные залы, Центр зимних видов спорта, Медико-санитарная часть, Центр вузовского питания, 4 студенческих общежития, научно-учебные полигоны, спортивно-оздоровительный лагерь «Лукашино», базы отдыха на Черноморском побережье и на озере Байкал.
В ТюмГУ вместе с филиалами обучается более 30 тысяч человек. Научно-педагогическую работу в университете ведут 1200 преподавателей. 69,5% штатного профессорско-преподавательского состава - доктора и кандидаты наук.
В научно-образовательной деятельности университета принимают участие: академик РАН, директор Института океанологии РАН Р.И. Нигматулин, член-корреспонденты РАН М.И. Клеандров, Т.И. Моисеенко, академики РАО В.П. Борисенков, В.И. Загвязинский и др.
Количество реализуемых основных образовательных программ в соответствии с лицензией - 174 по всем формам обучения: очная, заочная, очно-заочная, вечерняя, дистанционная, магистратура, бакалавриат, аспирантура, докторантура, повышение квалификации, второе высшее образование.
Тюменский государственный университет - единственный вуз Тюменской области, ставший победителем конкурса инновационных образовательных программ на 2007-2008 годы в рамках приоритетного национального проекта «Образование». В 2010 году ТюмГУ трижды стал победителем в открытых конкурсах Правительства РФ: в отборе программ развития инновационной инфраструктуры федеральных образовательных учреждений высшего профессионального образования, в конкурсе на получение гранта Правительства России для государственной поддержки научных исследований, проводимых под руководством ведущих ученых в российских вузах и в открытом конкурсе по отбору организаций на право получения субсидий на реализацию комплексных проектов по созданию высокотехнологичного производства.
В 2012 году ТюмГУ стал победителем конкурсного отбора программ развития деятельности студенческих объединений образовательных учреждений высшего образования. Конкурс проводился Министерством образования и науки РФ.
За три года созданы 22 малых инновационных предприятий в области информационных технологий, разработки нанореагентов, энергосбережения и др., ими освоено 30 млн. рублей.
В университете принята и активно реализуется «Стратегическая программа инновационного развития ТюмГУ до 2020 года», целью которой является формирование на базе ТюмГУ исследовательского экологического университета, выполняющего соответствующие национальному уровню фундаментальные и прикладные научные исследования и разработки в области экологии и рационального природопользования.
