Клуб был образован в мае 1930 года. Однако дебютный матч в рамках чемпионата РСФСР состоялся лишь спустя 20 лет — 28 мая 1950 года в рамках южной зоны Азово-Донской группы. За более чем 75-летнюю историю команда была участником чемпионатов и Кубков СССР, РСФСР и России. Приняла участие в Кубке РФПЛ и дважды выступала в Кубке Интертото: выйдя в 1999-м году в полуфинал розыгрыша, уступила туринскому «Ювентусу». В 2003 году клуб, уже переименованный в честь города, добился своего наивысшего достижения на российской арене. В Кубке России «Ростову» удалось дойти до финала. Сегодня футбольный клуб «Ростов» — открытое акционерное общество, контрольный пакет акций которого принадлежит администрации Ростовской области. ФК «Ростов» не ставит краткосрочных целей. Главная задача — построить клуб с развитой инфраструктурой, способный конкурировать с ведущими командами России и выступать на европейской арене.
